В связи со сложностью выпускаемых изделий и их различной номенклатурой одновременно могут осуществляться множество разнообразных, но взаимосвязанных между собой процессов. В зависимости от назначения продукции эти процессы могут быть основными и вспомогательными, логическим завершением взаимодействия которых является выпускаемое изделие. Но для того, чтобы наладить производство изделия необходимо осуществить подготовку производства, организовать основные и вспомогательные процессы и согласовать их в пространстве и времени, проконтролировать их параметры и внести необходимые коррективы. Эти основные производственные функции выполняют различные системы, основную роль среди которых играет производственная система (рис. 1).

                                                                                                      

Теперь на основании вышесказанного попробуем ответить на вопрос: «Что такое производство?».
Производство -
1. Совокупность работников, объединенных в соответствии с действующим законодательством, для выпуска определенной продукции и получения заработной платы в соответствии с затраченным трудом.
2. Совокупность взаимодействующих систем, обеспечивающих выпуск продукции в заданные сроки.
3. Совокупность взаимосвязанных процессов, обеспечивающих выпуск продукции требуемого качества.

Можно объединить 2 и 3 пункты в один:
Производство - «Совокупность взаимодействующих систем и взаимосвязанных процессов, обеспечивающих выпуск продукции требуемого качества в заданные сроки». 
    
Перейдём к классификации машиностроительного производства. ГОСТ 14.004-83 «Термины и определения основных понятий ЕСТПП» дает основные характеристики машиностроительного производства. Давайте посмотрим на них с помощью рис.2.
                 
Рис.2. Классификация машиностроительного производства

Вид производства – классификационная категория производства, выделяемая по признаку применяемого метода изготовления изделия.
Главное в этом определении – признак применяемого метода изготовления, т. к. именно эти методы дают название видам производства:                                                                  литейное, прессовое → формообразование;
механообрабатывающее, термическое, гальваническое, лакокрасочное →обработка  сварочное, сборочное → сборка;
контроль качества продукции → технический контроль (контроль) – входит в состав вспомогательного производства, т. к. согласно ГОСТ 14.004-83 не относится к методам изготовления.

Главное для нас – вид производства соответствует технологическому методу.
Остальные классификационные признаки рассмотрим на примере основного производства. Основное производство может быть единичным, серийным и массовым. Главный отличительный признак здесь – коэффициент закрепления операций (подробнее см. в ваших основных учебниках). Серийное производство на большинстве предприятий является групповым и механизированным.
Групповое производство – производство, характеризуемое совместным изготовлением или ремонтом групп изделий с разными конструктивными, но общими технологическими признаками.
Сегодня групповое производство является основой для создания гибкого автоматизированного производства, т. к. обеспечивает сокращение производственных циклов и более быстрое освоение новых изделий, что приводит к повышению эффективности производства за счет:
1.    Унификации конструктивных элементов деталей.
2.    Создания групповых технологических процессов.
3.    Уменьшения простоев оборудования.
4.    Сокращения времени на переналадку СТО.
5.    Сокращения затрат и времени на технологическую подготовку производства.
Сегодня групповое производство – необходимое условие организации мелкосерийного производства, т. к. только оно может в кратчайшие сроки обеспечить выпуск конкурентоспособной продукции.
Имейте это в виду при изучении соответствующих тем по  дисциплине «Технология машиностроения».
Механизированное производство – производство с применением энергии неживой природы в технологическом процессе, полностью управляемом людьми.
Массовое производство является всегда поточным и автоматизированным, в котором технологический процесс частично управляется человеком.
Но в рыночных условиях при частой смене запросов целевых рынков победить в конкурентной борьбе сможет только тот производитель, который в кратчайшие сроки проведет подготовку производства и приступит к серийному выпуску изделия. Наиболее полно этим требованиям отвечает мелкосерийное производство, оснащенное станками с ЧПУ.
Поэтому в дальнейшем все наши рассуждения будут проводиться применительно к мелкосерийному производству.