В Россию табак был завезен во второй половине 16 века. Он быстро
набрал популярность. Но табак был так дорог, что многие попадали в
долговую кабалу, а общий отток средств за границу был весьма ощутимым.
Помимо экономических причин было отмечено, что неумеренное потребление
табака приводит к тяжелым отравлениям.
Всё это побудило власти и церковь начать борьбу с курением. Продажа
табака в России с 1634 года была строжайше запрещена. Не разрешалось
употреблять и даже хранить табак в доме. Нарушение запрета каралось
смертной казнью и конфискацией имущества. А в 1649 году за нюхание
табака резали носы, вспарывали ноздри и ссылали на поселение. Нюхание
табака считалось не меньшим грехом, чем убийство сына или дочери.
Политика государства изменилась с 1697 года. 11 февраля Пётр I издал
именной указ о разрешении продажи табака «Продавать оный явно в
светлицах при кабаках».
Защитники здорового образа жизни до сих пор не могут простить этого
указа Петру, утверждая, что именно с легкой руки царя-реформатора
массово закурила Россия. Далее все покатилось как снежный ком. В 1705
году в России была учреждена «казенная табачная продажа, по примеру
питейной». А в 1716-м открылись две табачные фабрики – в Петербурге и
малороссийской Ахтырке. Внесла лепту в распространение табака и
Екатерина II, сама большая до него охотница.
